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Cuando el trabajo, las obligaciones familiares, la ubicación geográfica del lugar donde vives, etc... te impiden acudir a un centro de estudios y, sin embargo, el ejercicio de tu profesión te reclama una actualización de conocimientos. o quizás eres protagonista de una vocación tardía que requiere medios de formación, el camino más adecuado para llegar a las aulas, es la educación virtual.
Sin horarios de clase, sin desplazamientos, marcando tu propio ritmo y poniendo entre los materiales de trabajo, algo de coraje, voluntad y mucha disciplina, los cursos virtuales te ofrecen la posibilidad de estudiar lo que deseas, desarrollando tus capacidades, y permitiéndote ajustar el ritmo de estudio, al de tu propia vida.
Si estas considerando la posibilidad de optar por esta modalidad de estudio, vale la pena recapacitar sobre sus ventajas e inconvenientes, y escuchar algunas ideas para organizar tu método de trabajo, si finalmente decides dar este paso.
VENTAJAS
- Llegan a cualquier rincón del mundo, sobre todo desde que aumenta la presencia de su oferta en Internet.
- Son sistemas de estudios personalizados que permiten compatibilizarse con otras obligaciones.
- Los planes de estudios suelen estar muy centrados en los campos de la materia elegida.
- Generalmente los costos son más asequibles, además del ahorro de gastos por desplazamiento.
ALGUNOS CONSEJOS
- Establece prioridades: Considera el estudio como un trabajo a realizar y no admitas distracciones.
- Programa tu tiempo: Decide un horario de estudio y cúmplelo con constancia.
- Organiza tu lugar de estudio: Trata de reducir al mínimo las busquedas de material o apuntes traspapelados.
- Pon en práctica buenas técnicas de estudio:
. Subraya, haz esquemas, anota tus ideas, realiza resúmenes y revísalos. Con todo esto, habrás memorizado ya, gran parte de lo indispensable, y habrás comprendido el tema.
- Intenta mejorar tu comprensión lectora: Ahorrarás tiempo y retendrás más y mejor.
- Exígete una presentación pulcra y clara de los trabajos: Es el primer paso para una buena calificación.
- Cuando des por finalizado el estudio de un tema, autoexamínate por escrito.
Ciertamente no es sencillo estudiar en forma virtual, pero el contínuo desarrollo técnico y científico reclama un reciclaje permanente en todos los ordenes del conocimiento. Por otra parte, la vida en si misma, es una constante lección a aprender, y la educación a Distancia nos facilita la posibilidad de una formación continuada.
LA ENSEÑANZA POR INTERNET
Hay una serie de características típicas de la enseñanza a distancia, y claramente diferenciadoras respecto a la enseñanza presencial tradicional:
1. Separación física entre profesor y alumno.
2. Uso masivo de medios técnicos.
3. El alumno como centro de una formación independiente y flexible.
4. Tutorización.
5. Comunicación de doble vía asíncrona.
Precisamente estas características son las que nos ayudarán finalmente a definir qué es e-learning.
Separación física entre profesor y alumno
En la enseñanza a distancia, el profesor está generalmente separado físicamente de sus alumnos, los cuales recurren generalmente a las enseñanzas de sus profesores gracias a material impreso, audiovisual, informático etc. y, por lo general, rara vez mediante un contacto físico. Por tanto, estamos, a diferencia del aula presencial, ante una dispersión geográfica importante de profesores y alumnos..
2. Uso masivo de medios técnicos
Generalmente se afirma que los centros que imparten enseñanza a distancia son los centros de los medios, lo cual es bastante acertado. Si nos fijamos en las universidades a distancia europeas, observamos cómo han sido siempre pioneras en la utilización de los medios en sus enseñanzas.
El uso masivo de medios técnicos, en la enseñanza a distancia, ha dado lugar a que se hayan superado las dificultades surgidas de las fronteras de espacio y tiempo, de tal manera que los alumnos pueden aprender lo que quieran, donde quieran y cuando quieran.
3. El alumno como centro de una formación independiente y flexible
Mientras que en la enseñanza presencial es el profesorado el que determina casi exclusivamente el ritmo de aprendizaje, pues decide la cantidad de materia que se explica cada vez, en la enseñanza a distancia es el alumno el que tiene que saber gestionar su tiempo y decidir su ritmo de aprendizaje. En definitiva, el alumno a distancia es mucho más independiente, y se le exige una mayor autodisciplina respecto a los alumnos presenciales. De ahí que se afirme que lo primero que tiene aprender un estudiante a distancia es, precisamente, a aprender, pues de ahí dependerá su éxito.
4. Tutorización
A diferencia de la enseñanza convencional, en la enseñanza a distancia, aparte de los contenidos de un curso, que no son transmitidos por un profesor presencial, sino que, por regla general, son distribuidos en medios impresos, audiovisuales y telemáticos, existe una labor de tutorización, generalmente llevada a cabo por personal diferente al que ha elaborado los contenidos del curso.
Por tanto, a la vista de lo expuesto, podemos definir el e-learning, de la siguiente manera:
Enseñanza a distancia caracterizada por una separación física entre profesorado y alumnado -sin excluir encuentros físicos puntuales-, entre los que predomina una comunicación de doble vía asíncrona donde se usa preferentemente Internet como medio de comunicación y de distribución del conocimiento, de tal manera que el alumno es el centro de una formación independiente y flexible, al tener que gestionar su propio aprendizaje, generalmente con ayuda de tutores externos.
Aunque el término más extendido en castellano es ¿e-learning¿, existen otros términos que significan prácticamente lo mismo: formación on-line, por internet, educación virtual, teleformación, etc.
Ventajas del uso de la Web en la enseñanza a distancia
- Muy fácil de usar.Una vez que se tiene acceso a la Web, trabajar en ella es tan sencillo como pulsar el ratón, pues no se exige ningún conocimiento de informática adicional..
- Sistema de comunicación multimedia. Cuando se está conectado a la Web, se puede acceder a todo tipo de documentos multimedia: no solamente texto, sino también información sonora y audiovisual (el usuario puede recibir, por ejemplo, un fichero con un libro o también una secuencia de vídeo).
- Medio de comunicación mundial, donde, en comparación con otros medios -teléfono, fax, correos-, la distancia entre el emisor y receptor de información no es relevante, incluso en la tarificación. Cuando se accede a una página de la Web, desconocemos con frecuencia dónde está ubicado físicamente el ordenador que nos la ha enviado: puede estar situado a unos metros de nuestro propio computador, o a miles de kilómetros. Esto no ocurre con el correo ordinario ni con el teléfono, donde la tarificación va en relación directa con la distancia: cuanto más distantes están el emisor y receptor, mayor será el precio a abonar.
Precisamente ha sido esta característica de la Web la que ha dado lugar a que las barreras geográficas hayan desaparecido para el intercambio de información.
- Costes muy bajos para el alumnado y para el profesorado que genera contenidos. Dado que Internet funciona como una cooperativa internacional sin ánimo de lucro, donde cada socio asume solamente los gastos de mantenimiento y de conexión al nodo más cercano, los costes son reducidos para todos.
- Conexión a la Web de la gran mayoría de centros de investigación y universidades. Este es uno de los grandes valores añadidos de la Web. Además, tenemos que pensar que para el alumnado a distancia, es precisamente éste uno de los factores más importantes respecto a sus contenidos, pues accede a la mayor biblioteca de publicaciones electrónicas jamás soñada.
- Enormes posibilidades de interactividad mediante lenguajes tipo Java, o programas como Flash o Shockwave de Macromedia y medios como el e-mail, mensajería y chats.
- Expansión vertiginosa como medio de comunicación universal. La Web se ha convertido, en los países industrializados, en un medio de comunicación casi universal como lo puede ser el fax o el teléfono.
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